MYTE: Det tager lang tid at klikkertræne en kat

Det er ret nyt at træne katte i Danmark, og naturligvis møder jeg af og til nogle myter, som jeg gerne vil aflive via dokumentation.

En lyder:
Det er meget fint med al den snak om træning og aktivering og problemløsning, men det er nemmere og hurtigere at sprøjte katten med vand eller råbe af den, end det er at klikkertræne den. Klikkertræning tager alt for lang tid.

FORKERT.
Udsagnet bærer voldsom præg af et menneske, der aldrig har prøvet at klikkertræne en kat.

For det første har jeg aldrig mødt en katteejer, der synes det var "nemt" at straffe sit elskede kæledyr. Den slags ligger heldigvis de fleste katteejere fjernt. Selve bivirkningerne ved straf vil jeg behandle i en artikel helt for sig selv, mens jeg her alene vil koncentrere mig om den tid, det rent faktisk tager at lære en kat en ny adfærd ved hjælp af fri shaping.

Jeg har trænet rigtig mange forskellige katte i over 6 år. Racekatte, huskatte, udekatte og indekatte, men det har aldrig taget lang tid. Det er min erfaring, at når man lader en kat frivilligt udføre en adfærd ved gradvis at forme den frem mod et mål, uden at presse katten en eneste gang, så går det ofte forrygende stærkt.
Jo større klikkererfaring og jo mere øvet træner, jo hurtigere - det er klart. Igen: du skal øve dig for at blive god, og det samme skal din kat. Klikkeren alene er ikke et vidundermiddel.

Her er en video af en træner, der lærer hendes kat at skateboarde. Fra start til slut tager læringsprocessen cirka 8 minutter, og denne video er slet ikke enestående. Ej heller er katten, faktisk vil jeg påstå, at denne tidsramme er helt normal for en gennemsnitlig klikkererfaren kat og en gennemsnitlig klikkererfaren ejer.

http://www.youtube.com/watch?v=Mzf_nIOsn8s&feature=player_embedded


Det er hverken en kunst eller et evighedsprojekt at klikkertræne katte. Tvært imod.
Alle kan lære det, hvis de øver sig, og jo mere øvet man er, jo hurtigere går det med at lære nyt. Det gælder både ejer og kat.

Jeg har set folk råbe af deres kat hele livet, fordi de gør noget de ikke vil have, og jeg har set andre ejere klikkertræne samma adfærd væk på få dage - for aldrig mere at behøve træne det. Når en adfærd først er indlært via disse principper, så sidder den nemlig fast, og den skal kun sjældent vedligeholdes. Den tid, du bruger i starten, er derfor godt givet ud, og du belønnes mange gange siden i form af den gode mavefornemmelse det giver at slippe for at bruge straf mod et dyr, som du forhåbentlig har anskaffet dig, fordi du elsker katte højt.

Når der skal signal på en lært adfærd

Et signal er det, som man før i tiden kaldte en kommando. I klikkertræning er signalet grønt lys for katten til at få lov til at udføre en given adfærd, som den har lært. Da træningsmetoden er af positiv art, så vil det at høre signalet i kattens sind forbindes med noget rart.

Da mange øvelser fri formes (frishapes) og ikke lokkes frem med godbidden i hånden, kan træneren vælge mellem mange flere signaler end ved lokkemetoden. Ved lokkemetoden bliver den bevægelse, du laver med hånden i starten ofte til signalet senere. I klikkertræning er det katten, der arbejder - og du har derfor større valgmulighed for signaler.

Et signal kan være mange ting. Det kan være noget, du siger - fx Sit. Eller en bevægelse du gør - fx at løfte dit ene ben op. Eller det kan være noget i omgivelserne - fx en skammel, som du via target træning har lært katten at sidde på. Det kan også være lugte og lyde fra omgivelserne - og så nogle vi ikke kan se og lugte, alene fordi vi ikke er katte. Mange af disse signaler skal en træner derfor lære katten at ignorere.

Da katte er meget visuelle, reagerer de ofte bedre på signaler, de kan se, fremfor dem du siger til dem.
Der er ingen grund til at køre med dobbel konfetti og både sige SIT og give et håndtegn til det, men mange vælger at gøre det alligevel - ofte uden helt at tænke over det.

Når du skal vælge et signal til en adfærd, som du er ved at lære katten, så sørg for at det ikke kan forveksles med andre af dine signaler. Jeg har set en kat, der ikke kunne dække, men som løb væk hver gang, ejeren forsøgte at sætte signalet på. Det sære var, at katten gerne ville udføre adfærden, når ejeren ikke sagde DÆK, men så snart ejeren gav lydsignalet DÆK, så løb katten sin vej.

Det tog mig lidt tid at finde ud af årsagen. DÆK lignede simpelthen ejerens skæld ud ord VÆK for meget. VÆK blev i dette tilfælde brugt, når ejeren skulle lave mad, og katten sprang op på komfuret.
Da ejeren valgte et nyt signal for DÆK, så lærte katten at lægge sig på dette signal uden problemer.

Når du klikkertræner, så siger du ikke noget - eller det bør du ikke gøre - selvom det kan være svært for os mennesker, der elsker at snakke. Hvis du snakker, så forstyrrer og sænker du kun indlæringen på de tidligere stadier. Signalet sættes altid først på til sidst.

Lad os sige, at jeg vil lære en kat at sætte sig på kropssignalet: "Jeg klør mig i håret". Det gør jeg på følgende måde:

1) Lær katten at berøre din finger som target.
2)Før fingeren hen over kattens ansigt - klik og giv godbidder for alle tilnærmelser til at sætte sig dvs at se op, at bøje i ryg og bagben og til sidst at sætte sig ned. Form adfærden frem.
3)Vent og se om katten tilbyder sit selv. Anvend ellers din finger som guide et par gange til. Fade fingeren væk hurtigt - ellers bliver den dit signal.
4)Når katten tilbyder at sætte sig flydende - dvs stabilt igen og igen og uden at tøve - så begynder du at klø dig i håret SAMTIDIG med, at katten sætter sig ned. Gentag et par gange.
5)Nu begynder du at klø dig i håret LIGE FØR, at katten sætter sig ned.

Hvis katten sætter sig uden, at du har kløet dig i håret, så udløser det ikke klik og godbid. Så snart katten rejser sig, klø dig da i håret og klik og giv katten godbid, så snart den sætter sig igen.

Gentag indtil katten kun sætter sig, når du klør dig i håret.

Sådan sætter man signal på en adfærd.

Her på siden kan du læse artiklen om Stop katten i at smutte ud af døren, hvor jeg har lært min ene kat at sidde på en hylde på signalet: synet af døren, der åbner.

Signaler kan derfor være mange ting, og der kan sagtens være mere end et signal på en adfærd uden at træneren ved det. Nogle gange er det heller ikke de signaler, vi tror, katten reagerer på, som den rent faktisk reagerer på.

Mange tror deres kat sætter sig, fordi de siger SIT. Tester de det ved at ligge sig ned på gulvet og sige SIT, og katten så sætter sig, så har de ret. Gør den noget andet, så er det ikke lydsignalet, der får katten til at sætte sig ned, men noget andet - måske en måde træneren står på, bøjer sig osv.

Signaler er både med til at gøre det lettere og sværere at træne dyr. Signaler skiller fårene fra bukkene, men du skal ikke lade det skræmme dig væk, at det er svært at lære i starten. Med tiden bliver du bedre og bedre. Som med alt andet i kattetræning, så skal du øve dig.

Hvis du løber ind i problemer i din træning, er det første du bør overveje altid dine signaler. Film dig selv træne katten, og se hvor mange signaler du kan finde på hver enkel øvelse. Selv erfarne trænere kan blive meget overraskede.

Du kan naturligvis gøre katten mindre følsom over for, hvordan du står, ved ikke altid at stå og sidde på samme måde i træningssituationen. Varier dit kropssprog, skift stilling undervejs og træn katten i flere forskellige rum og miljøer (og uden for hvis du kan det). Så bliver din kat mere sikker i præcis, hvilke signaler fra dig den skal reagerer på, og hvilke den ikke skal.

Det er altid kun katten, der er på skolebænken i klikkertræning, og når det kommer til signalerne, så er det i højere grad dig som dens træner, der skal lære.

Stop katten i at smutte ud af hoveddøren

Mange katteejere af indekatte oplever, at deres katte vil løbe ud af døren, når de åbner den. Da de færreste indekatte nogensinde har set en bil, er det naturligvis ikke ønskeligt.

Jeg har indekatte med adgang til to store løbegårde, og nu har jeg lært min maine Coon Nanoq at sidde på en træhylde og vente, når jeg går ud af den gård, der er bygget til kattene i min lade. De har adgang til den via en kattelem, så de selv bestemmer, om de vil være derude eller inde, men Nanoq mente, at han skulle med mig helt ud.

Da jeg ikke vil straffe mine dyr og slet ikke for noget, som de ikke forstår, hvorfor de ikke må, valgte jeg at lære ham en alternativ adfærd i stedet - en adfærd, som er umulig at udføre samtidig med at løbe ud af døren.

Jeg gjorde følgende:
Skar en træplade ud og lagde på gulvet i laden, da det er i det rum han udviser den uønskede adfærd. Herefter klikkede jeg ham for ALT, han gjorde omkring, på, ved pladen. Gradvis øgede jeg kravede for, hvad der udløste klik og godbid, og til sidst gav det kun klik og godbid at sidde PÅ pladen.

Så satte jeg signalet på. I dette tilfælde synet af døren, der går op.

Jeg gjorde det sådan her:
Nanoq satte sig på pladen på gulvet - jeg åbnede døren SAMTIDIG, klikkede og kastede en godbid.
Dette gentog jeg indtil han var stabil i at blive siddende. Rejste han sig, så lukkede jeg bare døren roligt, og ventede indtil han satte sig der på pladen igen. Det fandt han hurtigt ud af ikke virkede.

Så begyndte jeg at åbne døren, FØR han satte sig og gradvis med større og større tidsintervat mellem døren, der blev åbnet og katten, der satte sig på pladen. Hver gang han satte sig, efter jeg havde åbnet døren, udløste det et klik og godbid.

Da han udviste den ønskede adfærd flydende - dvs hver eneste gang uden at tøve - så tog jeg en boremaskine og satte hylden op ved døren.

Jeg valgte denne oppe i højden løsning, da jeg gerne vil have ham deroppe, så jeg kan overvåge, hvor han er, når jeg går ind med poser osv.

Det tog 3 dage med 6 sessioner af 1 minut hver hver at lære Nanoq dette. Og inden nåede han at have succes med at løbe ud 2 gange for mig. Det er ikke sket siden. Jeg har ikke haft brug for at straffe undervejs, faktisk har jeg ikke sagt et ord til min kat i denne træning - kun klikket og kastet mad og åbnet døren igen og igen.

Hvis man ikke vil have en hylde, så kan man naturligvis også lære katten at gå hen i en kurv og sidde og vente eller på et tæppe. Husk at fjerne den ting du vælger til at sidde på, mens du indlære adfærden. I starten SKAL det give klik og godbid HVER GANG, at katten sætter sig det ønskede sted - ellers mister siddepladsen sin værdi.

Hvor god din kat bliver til at sidde på dens plads og vente afhænger naturligvis af kattens klikkererfaring samt hvor god du er til at time klik og godbid samt læse katten undervejs. Ingen redskaber er bedre end de, der holder dem i hånden. Dette er derfor ikke en metode, der nødvendigvis kan bruges af alle.

Men herhjemme virker den bedre i min mave end vandsprøjt, råb og sparken ud efter katten på vej ind. Og jeg er sikker på, at Nanoq er enig.

Hvornår må du begynde at træne en killing?

Jeg bliver tit spurgt, hvornår man som katteejer må begynde at træne sin killing. Svaret er. Så snart den kan indtage fastføde dvs i 5 ugers alderen. Jo før en kat starter med træningen, jo bedre bliver den senere til at forstå og anvende principperne i klikkertræning. Man siger, at dyr skal lære at lære - hvis de fra små udsættes for træning, så glider det nemmere resten af kattens liv, når den skal lære nyt.

Naturligvis skal man overveje, hvad man bruger som belønning til så lille en killing, og ikke overdrive antallet af klik og godbidder, så killingen får ondt i maven, men faktisk er klikkertræning en så mild metode, at der intet er galt med at starte i rigtig god tid.

Hvis man ved, at man gerne vil træne sin kat senere, så kan man bede opdrætteren eller ejeren af hunkatten om at lave nogle få klik med killingen dagligt, indtil den bliver 12 uger og flytter hjem til den nye ejer. Hvis ens killing ikke er trænet før, så starter man bare straks man får den hjem som 12 uger gammel.
Killinger er designet til at suge læring til sig i de første måneder, så det er bare om at udnytte denne mulighed.

Killingen lærer alligevel - du kan lige så godt fra start gå ind og tage en vis kontrol over, hvad den lærer. På den måde forebygger du rigtig mange adfærdsproblemer.

Lær din kat at berøre en target

En af de første øvelser, som jeg anbefaler nye kattetrænere, er target træning. En target kan være hvad som helst, som anvendes i træningens første faser for at fokusere katten og lette indlæringen. Der findes rigtige target sticks, som man kan købe på nettet og hos nogle dyrehandler, men en target kan også være din egen finger eller en musemåtte, en skammel, en hylde, en fluesmækker - ja faktsik hvad som helst.

Hvis du skal lære din kat at gå fri ved fod som en hund, så kan du endda lære den en skulder-target dvs at du klikker katten for at dens skulder berører dit ben. Herefter flytter katten med dit ben uanset hvor du går og står.

Fordelene ved target træningen er, at du kan fokusere katten på en given opgave, uden at forstyrre dens indlæring ved at holde selve godbidden hen foran dens næse. Gør man det, så er der tale om lokning, mens target træning snarere kan beskrives som at guide katten i den rigtige retning. Når en kat ser mad foran næsen, så tænker den ikke på ret meget andet, og lokning har generelt slet ikke samme gode indlæringseffekt som når katten selv deltager aktivt tænkende. Jeg skriver snart en artikel om lokning. Så kan du sammenligne med target træningen.
Her er en video, hvor en af mine katte viser target træning - først på min finger og senere på en stick.

Jeg siger TOUCH på disse klip, da katten allerede har prøvet adfærden før. Hvis du skal starte din kat i dette, så vent med at sætte signal på adfærden, indtil katten har forstået, hvad den skal. Se artiklen om at Sætte signal på en adfærd.

Her er videoen:

http://www.youtube.com/watch?v=siFQdI5nWds&feature=player_embedded

Og her er en video af tiger, der laver target på en bold

http://www.youtube.com/watch?v=Oulz044ACDU&feature=related

Fordelene ved target træning er mange. Som med alt andet inden for klikkertræning, så kan adfærden bruges til at lave tricks med katten med, men der er også altid en alvorlig side. En tiger er umulig at holde og tvinge nogle steder hen, og de tåler ikke narkose ret godt. Ved at lære tigeren at berøre en bold, så kan dyrepasseren flytte dyret rundt fra bur til bur og op at stå og ned og ligge uden at bedøve dyret. Ved at lære tigeren at holde skulderen mod buret, kan man endda tage blodprøver uden bedøvelse. Target træning bruges også til at kigge tænder, klippe kløer og meget mere - alt sammen ting, som du naturligvis også kan lære din kat derhjemme. Jeg vil i senere artikler beskrive hvordan.

Mens man måske i en periode kan slippe af sted med at tvinge en tamkat til noget, men aldrig med en tiger, så husk på, at det er akkurat lige så ubehageligt for en lille kat som for en stor at blive tvunget til noget. Og hvorfor skulle du dog også vælge tvang, når du af frivillighedens vej, kan træne din kat til disse ting?

God fornøjelse

MVH Helle